Avant les années 1900, les femmes se transmettaient, de génération en génération, toute la culture reliée à l'allaitement maternel. Malheureusement, durant l'aire des biberons et des préparations lactées, certaines de ces connaissances se sont perdues et notre génération, celle des années 2000, doit réapprendre l'art d'allaiter ses enfants.

Les réalités de l'allaitement sont loin de l'image que certains projettent de la Super-Maman qui allaite exclusivement son bébé, qui a de l'énergie à revendre, qui a une humeur stable, dont la maison est toujours propre et ordonnée, avec la vaisselle et le lavage à jour. Alors mesdames, arrêtez de vous mettre de la pression s'il vous plait! L'allaitement est un engagement à temps plein qui demande de faire des compromis sur notre vie d'autrefois, mais qui est en même temps tellement gratifiant! C'est magique de voir son enfant grandir et se développer à travers le lait maternel, votre lait, qui le nourrit, le protège et le réconforte. Ce don d'amour, qui est un réel don de soi, offre tous les éléments nutritifs à votre bébé, en qualité comme en quantité. En plus, votre enfant bénéficie de vos anticorps transmis naturellement par le lait maternel. Et que dire du plaisir d'établir un lien affectif plus intime et d'apprendre à connaitre davantage votre bébé par ce geste si naturel...

Pour se donner toutes les chances possibles de réussir son allaitement, deux ingrédients essentiels sont nécessaires. Tout d'abord, il faut avoir la conviction profonde que l'allaitement maternel est le meilleur choix que vous puissiez offrir à votre enfant, du point de vue nutritionnel, immunologique et affectif. En effet, rien d'autre ne peut remplacer totalement le lait que vous produisez et qui s'adapte en tout temps aux besoins de votre enfant. Au cours de mon expérience en tant que marraine d'allaitement pour Nourri-source, j'ai rencontré plusieurs mamans qui désiraient allaiter leur bébé, mais dont la conviction n'était pas à la hauteur des difficultés qu'elles ont rencontrées. Celles-ci n'ont donc malheureusement pas entrepris les solutions possibles, même temporairement, afin de continuer leur allaitement. L'attitude que vous aurez face à l'allaitement déterminera la durée de l'expérience, et surtout, le plaisir que vous aurez ou non d'offrir ce qu'il y a de mieux pour votre bébé.

Le deuxième élément important est le soutien du conjoint et de votre entourage. Ce soutien viendra plus facilement si l'allaitement est un sujet connu dans vos familles et que votre conjoint a déjà une bonne idée de l'effort que cela demandera. Cependant, cette situation est encore très peu répandue puisque c'est depuis 2001 seulement que l'allaitement exclusif pendant les six premiers mois de vie du nourrisson est recommandé de façon officielle par l'Organisation mondiale de la santé et par le ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec alors que Santé Canada a suivi cette même ligne directrice en 2004.

Alors comment obtenir le soutien de votre conjoint dans le but de vivre l'allaitement que vous désirez? Premièrement, votre conjoint doit bien comprendre votre désir et vos raisons de vouloir allaiter. C'est d'abord par une bonne communication qu'il pourra mieux vous comprendre et respecter vos intentions. Un homme qui voit sa femme fatiguée avec les yeux cernés jusqu'aux joues par les heures de sommeil entrecoupées peut facilement déduire que l'allaitement est la cause de ces désagréments et finir par insister pour que sa douce accepte son aide en donnant le biberon au bébé. Votre conjoint essayera de vous aider au meilleur de ses connaissances. C'est pour cette raison qu'il est important qu'il soit au courant de vos intentions afin qu'il sache qu'il peut aussi vous soutenir durant l'allaitement en accomplissant d'autres tâches, pour bébé comme pour la maison. Parlez-lui de vos attentes et n'hésitez pas à demander de l'aide. Souvent, le conjoint proposera de donner le biberon parce qu'il sait que le bébé doit manger. Changer les couches du bébé, l'aider à lui faire faire ses rots, lui donner ses bains, le bercer pour l'aider à s'endormir, le réconforter et le calmer lorsqu'il pleure sont là plusieurs façons pour le papa de participer au bien-être de son enfant. Entendez-vous d'avance sur la répartition des tâches. Ainsi, en plus de son soutien moral, votre conjoint pourra faciliter le travail que vous demandera l'allaitement et vous permettre d'avoir du temps pour vous reposer davantage.

Quant au soutien de votre famille, de vos amis et de votre entourage, vous verrez que tout le monde sera prêt à vous donner des trucs du passé, même ceux du temps où le biberon était à la mode et que les femmes allaitaient peu ou pas du tout! Malheureusement, les gens sont souvent mal informés et même s'ils sont bien intentionnés, ils vous donneront des conseils qui pourront facilement vous décourager. Si votre entourage ne vous donne pas le soutien moral dont vous avez besoin, dirigez-vous vers les ressources extérieures de votre municipalité qui ont les compétences requises pour bien vous renseigner et vous encadrer face à l'allaitement. Que ce soit l'organisme Nourri-Source, la Ligue La Lèche, un regroupement de femmes qui allaitent ou encore les services (payants ou non) d'une consultante en lactation, plusieurs ressources sont disponibles.

En conclusion, l'allaitement est un geste naturel qui recommence à se transmettre, non pas de génération en génération comme auparavant, mais de femmes qui ont allaité en femmes ayant aussi la conviction et la volonté d'offrir ce qu'il y a de meilleur pour leur bébé... cet or blanc!

Maman chiropraticienne à Laval
Accompagnante à la naissance