Vous avez choisi d'allaiter votre bébé? Vous vous apprêtez alors à vivre l'une des expériences les plus émouvantes et enrichissantes. Toutefois, même avec de l'aide, vous et votre bébé aurez sans doute besoin d'un peu de temps avant d'être parfaitement à l'aise; vous devez apprendre à vous apprivoiser et trouver les positions les plus appropriées pour vous deux. En cours de route, il se peut que vous rencontriez des difficultés. Voici quelques suggestions qui pourront vous aider.
La préparation
Doit-on se préparer à allaiter? Certains vous diront « oui » sans hésiter alors que d'autres vous répondront « absolument pas ». Il ne fait jamais de tort de préparer nos seins car, par expérience, je peux vous dire qu'on reste surprise la première fois que bébé prend son boire. Si vous prenez votre douche plus d'une fois par jour, on conseille de ne savonner vos seins qu'une seule fois. À forte dose, le savon détruit la flore et les défenses de la peau. Il est aussi important de bien les sécher. Vous pouvez appliquer une crème adaptée qui hydrate les seins. Petit conseil d'une maman qui a allaité ses deux enfants pendant un an : commencez à mettre de la crème un peu avant l'accouchement et mettez-en régulièrement durant la journée lors des allaitements. Ça vous évitera bien des difficultés.
Vous pouvez aussi procéder à de petits étirements en posant le pouce et l'index de chaque côté du mamelon, puis au-dessus et en-dessous. Le massage du sein (pouce au-dessus et les autres doigts en-dessous) autour de l'aréole en petits cercles stimule l'éjection du lait.
Concernant les soutiens-gorge d'allaitement, vous pouvez en acheter un vers le septième ou huitième mois de grossesse puisque vos seins ne devraient plus vraiment grossir à partir de ce moment. La plupart des soutiens-gorge d'allaitement sont munis d'attaches et de bretelles qui vous permettront de faire les ajustements nécessaires. Pour savoir si vous avez fait le bon choix, essayez d'attacher et de détacher les bonnets d'une seule main. Ce sera pratique de pouvoir le faire lorsque vous allaiterez votre bébé.
Les positions
Il existe différentes positions pour allaiter, les plus courantes étant; la position de la madone inversée, la position football et la position couchée. Après quelques essais, vous trouverez sans doute celle qui convient le mieux à vous et à votre bébé. Dans toutes les positions suggérées, il est important que le bébé
soit soutenu à la hauteur du sein, que son menton touche le sein et que son oreille, son épaule et sa hanche forment une ligne droite.
La madone inversée
La position de la madone inversée est l'une des plus utilisées par les mamans. Elle permet de bien soutenir la tête de bébé et de voir s'il prend le sein adéquatement. Par exemple, si vous donnez le sein gauche à votre bébé, vous soutenez sa tête avec le bras droit, la paume de votre main sera posée sous sa nuque. Votre avant-bras soutient le dos de votre bébé et le reste de son corps, ce qui vous permettra de serrer votre bébé contre votre thorax.
La position football
Cette position est souvent utilisée les premiers mois de l'allaitement lorsque le bébé est petit. Dans ce cas-ci, le corps de votre petit est placé sous votre bras; vous le maintenez comme si vous teniez un ballon de football. Pour ne pas que sa nuque travaille inutilement, soutenez bien sa tête avec votre paume de main. Il vous reste alors un bras libre.
La position couchée
Cette position est surtout utilisée la nuit ou durant les premiers jours qui suivent l'accouchement si celui-ci a été plus difficile. Vous n'avez qu'à vous allonger sur le côté, un oreiller sous la tête. La tête et le corps de votre bébé doivent se trouver face à vous.
Vous voulez savoir si votre bébé a une bonne succion? Voici quelques petits repères qui vous permettront d'obtenir la réponse. En premier lieu, les joues de votre bébé doivent se creuser au moment de l'aspiration, ses oreilles doivent bouger et vous n'entendez pas la déglutition.
Saviez-vous que :
- Le lait maternel contient plus de 50 % du matériel génétique de votre enfant?
- Jusqu'à maintenant, on a identifié plus de 200 composantes du lait maternel qui jouent un rôle nutritif, mais aussi sur le développement des systèmes immunitaire et nerveux ainsi que le développement global de l'enfant?
- L'incidence de toutes les maladies chroniques et infectieuses (ex. : otites, gastro-entérites, diabète, asthme, maladies cardio-vasculaires et obésité) est moins élevé chez les bébés allaités que chez ceux qui sont nourris au lait artificiel?
- L'allaitement protège la femme contre les cancers du sein, des ovaires et de l'endomètre en période de pré-ménopause, et aussi contre l'ostéoporose?
- Une femme qui allaite est moins à risque de développer un diabète type II?
Les principales difficultés
Tout au cours de l'allaitement, il peut arriver que vous éprouviez certaines difficultés. Souvent, celles-ci peuvent se résoudre assez rapidement si l'on sait comment les surmonter.
L'engorgement
La montée laiteuse survient parfois rapidement après l'accouchement. Si vos seins sont gonflés, sensibles et lourds, allaitez souvent votre bébé pour éviter tout risque d'engorgement. Il est recommandé de ne pas sauter de tétées, même durant la nuit. Vous pouvez laisser votre bébé téter 10 à 20 minutes à chaque sein. Si vous sentez qu'il reste encore beaucoup de lait après l'allaitement, vous pouvez utiliser le tire-lait pour en extraire une petite quantité ou le faire manuellement en massant votre sein. Pour vous soulager entre les boires, vous pouvez appliquer des compresses froides sur vos seins ou des feuilles de chou vert. On suggère aussi de diminuer la quantité de liquide que vous buvez. En cas d'apparition de lignes rouges sur vos seins, de chaleur du sein et de fièvre lors de l'allaitement, il serait bon de consulter votre médecin.
L'éjection du lait
Habituellement, l'éjection du lait se fait automatiquement lorsque votre bébé exerce une succion. Quand l'éjection ne se fait pas naturellement, on attribue cela à la fatigue, au fait que vous soyez préoccupée ou que vos seins soient trop douloureux. Si vous êtes stressée à l'idée d'allaiter, cela peut nuire au processus d'éjection du lait. Pour remédier à cette situation, essayez de vous reposer le plus possible. Vous pouvez aussi vous installer dans une autre pièce lorsque vous allaitez. Vous aurez ainsi plus de tranquillité.
La production du lait
Parmi les raisons les plus souvent évoquées pour cesser l'allaitement, on retrouve la crainte de ne pas produire suffisamment de lait. Selon les spécialistes, c'est rarement le cas. Pour le savoir, il s'agit de porter attention au poids de votre bébé (en prend-t-il suffisamment?) et au contenu des couches (en mouille-t-il au moins six par jour et fait-il deux selles). Si c'est le cas, il y a de fortes chances que votre production de lait soit parfaitement suffisante. En cas de doute, vous pouvez communiquer avec votre médecin.
Les gerçures
Les gerçures ou crevasses sont souvent dues au mauvais positionnement de bébé lorsqu'il boit. C'est pourquoi, il est important de vous assurer que votre petit est correctement installé et qu'il prend bien le sein. Si vos mamelons sont gercés, vous pouvez appliquer des compresses d'eau froide après les tétées. Il ne faut pas utiliser de compresses d'allaitement avec une doublure en plastique car vos mamelons restent humides et cela peut engendrer ce type de problème. Pour vous soulager, vous pouvez appliquer une crème (Purelan, Prelan, Lansinoh) ou un peu de votre lait. Ce dernier est riche en matière grasse alors il nourrira votre peau.
En terminant, voici quelques références utiles en lien avec l'allaitement.
Le site Doctissimo présente un dossier sur l'allaitement. On y trouve, entre autres, des renseignements sur les vertus de l'allaitement, les techniques et l'alimentation de la mère.
Question de vérifier si votre bébé prend du poids, le site Mon allaitement.com vous permet notamment de créer la propre courbe de croissance de votre bébé.
Vous aimeriez participer à des ateliers vous permettant de vous préparer à l'allaitement? Des consultantes en allaitement vous offrent ce service. Pour obtenir plus de renseignements, consultez le site La 8e Mère-Veille.
Pour en savoir plus sur le déroulement d'un boire, les difficultés de l'allaitement, le sevrage et discuter sur un forum de discussions, visitez le site 1,2,3 boutchou.com.
Quelques livres, tous disponibles chez www.archambault.ca, qui pourraient vous êtres utiles...
L'allaitement : comprendre et réussir, Jack Newman, 2007
Le docteur Jack Newman partage des informations pour aider les mamans qui allaitent. Il explique comment réussir une bonne mise au sein et une bonne prise du sein, comment savoir que le bébé boit le lait et comment éviter les douleurs aux mamelons et aux seins. Il présente également des solutions pour faire face à un bébé « à coliques » ainsi que les effets des médicaments sur l'allaitement.
Les 10 plus gros mensonges sur l'allaitement, Didier Jean-Jouveau, Éd. Dangles, 2006
Ce livre aborde les différentes idées reçues et mythes qui circulent depuis longtemps relativement à l'allaitement. Il s'appuie à la fois sur des études qui ont été faites à ce sujet et sur le vécu de femmes qui ont allaité.
L'allaitement, France Guillain, Éd. La plage, 2007
L'auteure de ce livre utilise ses expériences (elle a allaité ses cinq enfants) et des méthodes naturelles (argile, bain dérivatif, alimentation saine...) pour répondre aux principaux problèmes rencontrés par maman et bébé lors de l'allaitement.
L'allaitement de mon enfant, Marie-Dominique Linder et Catherine Maupas, Éd. Hachette pratique, 2004
Il s'agit d'un guide qui répond à plusieurs questions : Pourquoi décider d'allaiter ? Comment s'y préparer ? Comment bien mettre en place l'allaitement ? Comment reprendre l'allaitement après une interruption ? Quels soins, quelle alimentation pour la mère ? Comment faciliter le sevrage ? Quelle est la place du père et de l'allaitement dans le couple ?
L'allaitement de votre bébé, Heather Welford, Broquet, 2004
Ce livre propose une évaluation juste des avantages de l'allaitement autant pour vous que pour votre bébé, explique comment l'allaitement change au fur et à mesure que votre bébé s'y habitue, indique les problèmes touchant les mères qui allaitent et propose des solutions en plus de donner des conseils pour l'allaitement de jumeaux et de bébés ayant des besoins particuliers.
L'allaitement maternel, Dany Gauthier, Éd. Hôpital Sainte-Justine, 2003
Ce livre fournit de très nombreuses indications pratiques sur la structure et le fonctionnement du sein, l'aspect pratique de l'allaitement, la prévention et le traitement des difficultés rencontrées.
Le guide de l'allaitement, Christilla Douel-Pelle, Éd. Marabout, 2004
Quels sont les avantages de l'allaitement ? Qu'est-ce que la lactation ? Comment gérer la fréquence et la durée des tétées, les nuits ou les sorties ? Quelles sont les positions les plus confortables pour allaiter ? Comment éviter et soulager l'engorgement des seins ? Comment tirer son lait ? Qu'est-ce que l'allaitement prolongé ? Quand diversifier l'alimentation de son bébé ? Voilà plusieurs questions abordées dans ce guide.
L'art de l'allaitement maternel, Ligue La Leche
Ce livre a été traduit de l'anglais et publié au Québec pour la première fois en 1966. Il est régulièrement mis à jour en fonction des progrès de la recherche médicale. On y explique notamment les positions et les étapes de l'allaitement, les soins à prodiguer tant au bébé qu'à la mère et les difficultés les plus courantes. Il contient également de nombreux témoignages de femmes qui vivent avec bonheur et plénitude ce grand moment de tendresse entre une mère et son enfant.
Allaiter peut parfois paraître exigeant, mais avec du soutien et de l'encouragement, vous réussissez à donner le meilleur à votre enfant. C'est une récompense unique pour vous et un acquis pour lui dans l'avenir, mais surtout une manière chaleureuse, affectueuse et extrêmement agréable d'être prêt de votre bébé pour qu'il se sente en sécurité, calme et heureux.
Bonne chance!
