Les bénéfices des soins en kangourou sont tellement évidents qu’il devait exister un pendant similaire pour les bébés nés à terme.  Les soins en peau à peau chez ceux-ci ont initialement été introduits pour humaniser les soins hospitaliers liés à la naissance et pour favoriser les premiers contacts, allaitements et liens d’attachement.  Mais il s’avère que les bénéfices dépassent ces prémisses...

Les bienfaits physiologiques et psychologiques des soins en peau à peau pour les mères et leur bébé, de même qu’au niveau de l’allaitement et pour la société, sont en effet très nombreux.  Des études ont démontré que les températures corporelles axillaire et pédieuse chez ces bébés se maintiennent toujours dans les limites de la normale et sont meilleures que s’ils avaient été emmaillotés, vêtus dans les bras de leur mère, sur une table chauffante ou dans leur lit, peu importe le type de naissance.  On a même découvert que le peau à peau réchauffe un bébé en hypothermie (température corporelle sous 36,3 degrés Celsius) mieux que l’incubateur ou la table chauffante!

Les taux d’oxygène et de sucre dans le sang à 90 minutes de vie sont meilleurs chez le nouveau-né en peau à peau que chez celui emmailloté dans son lit.  Sa coordination neuro-motrice s’en trouve améliorée.  Lors de procédures douloureuses, telles que lors d’un prélèvement sanguin ou d’une injection, son score de douleur est diminué (moins de pleurs et de grimaces, diminution du pouls).

Les bénéfices du peau à peau pour l’allaitement
Les soins en peau à peau ont une incidence avantageuse sur de multiples facettes de l’allaitement.  Le massage du sein par le bébé avec son menton et ses mains augmente la production d’ocytocine et donc de lait.  Ce bébé bénéficie de plus de tétées aux jours 3 et 4, donc de plus de lait, et reprend plus rapidement son poids de naissance, soit en 3 à 5 jours, que le bébé emmailloté.  Le risque d’engorgement mammaire s’en voit réduit.  Le bébé risque également de recevoir moins de suppléments de préparation commerciale pour nourrissons, qui peuvent déséquilibrer la flore mise en place par sa mère à sa naissance et qui est considérée comme «amie» et bénéfique.  Il faut savoir que le contact peau à peau immédiatement après la naissance permet au bébé d’être colonisé par les mêmes bactéries que celles de sa mère. Ceci joue, avec l’allaitement, un rôle important dans la prévention des allergies et des infections gastro-intestinales. La peau et le tractus intestinal d’un bébé placé en incubateur sont souvent colonisés par des bactéries différentes de celles de sa mère.

Peau à peau dès la naissance
Les soins en peau à peau permettent une expulsion plus rapide du placenta, ce qui minimise les pertes sanguines et donc le risque d’anémie chez la mère.  On a également démontré que le bébé en peau à peau pleurait moins durant les 90 premières minutes et les 36 premières heures de sa vie, de même qu’à 3 mois.  L’interaction précoce est favorisée:  les mères sont plus douces dans leurs mouvements de même que dans leur réponse aux signaux de leur bébé et regardent davantage celui-ci dans les yeux.  Les bébés, quant à eux, sont plus alertes, centrent leur regard sur le visage et le sein de leur mère et effectuent plus de vocalisations.  Le taux maternel de gastrine sérique s’en trouve réduit, ce qui signifie un stress maternel diminué.  De plus, le peau à peau entraîne une augmentation de production d’ocytocine qui apporte un sentiment de bien-être maternel.  Une corrélation existe entre le peau à peau et la réduction significative de la négligence parentale chez les clientèles socialement vulnérables.  Enfin, le peau à peau a démontré une influence positive sur l’interaction mère-enfant à un an, soit sur la sensibilité maternelle, l’habileté du bébé à se calmer et la réciprocité mutuelle.

Peau à peau avec papa ?
Qu’en est-il du contact peau à peau avec le père?  Puisque aucune donnée physiologique ou psychologique n’est disponible, il serait préférable que le nouveau papa participe à protéger farouchement la bulle mère-enfant durant les 2 premières heures de vie de celui-ci, à moins que la mère ne soit absente pour des raisons médicales.  Le nouveau père aura tout le reste de sa vie pour chouchouter et dorloter son nouvel enfant.

Lien intéressant:
www.mamancherie.ca/fr/info/newman/01a-peau.htm