L’épuisement professionnel, communément appelé burnout, représente un véritable fléau de nos jours. Presque tout le monde connaît quelqu’un qui a dû vivre un arrêt de travail pour cette raison. On peut définir le burnout par ses trois composantes principales, soit l’épuisement émotionnel, la dépersonnalisation et la diminution des accomplissements personnels.

L’épuisement émotionnel est facile à cerner: la personne manque d’énergie, a l’impression que ses ressources sont épuisées et est plus facilement irritable. Quant à la dépersonnalisation, elle s’observe lorsque l’individu intellectualise beaucoup, ne s’investit plus personnellement, travaille à la lettre (by-the-book) comme un robot, bref, il se sent davantage comme un maillon d’une chaîne de montage que comme une personne pensante et qui peut ajouter à son travail par sa personnalité unique. Enfin, la dernière composante implique une tendance à s’évaluer négativement, une impression de stagner ou de couler professionnellement.

Plusieurs facteurs peuvent contribuer à cet état, notamment le manque de reconnaissance, la surcharge de travail, un grand engagement dans le travail qui prend une place centrale dans la vie, le manque de soutien social, la tendance à se fixer des attentes trop élevées (impliquant le risque de ne jamais les atteindre donc de ne jamais se sentir à la hauteur), etc.

Étant donné que l’épuisement professionnel a des répercussions importantes dans toutes les sphères de la vie, il est important d’en reconnaître les signes pour s’assurer qu’il ne prendra pas toute la place et pour se donner les moyens d’en sortir afin de retrouver une vie professionnelle plus épanouissante. Pour prévenir l’épuisement, il est important d’abord de ne pas s’isoler et de s’entourer de personnes qui nous apportent des sentiments positifs. On en profite pour faire un certain ménage dans les relations, en mettant de côté, du moins temporairement, les sources de conflits, de blâmes, de tensions et les personnes qui sont très négatives. Ensuite, se trouver un passe-temps qui implique de renouer avec son corps (en fouillant dans ses anciennes passions ou en explorant de nouvelles avenues). Ce peut être le chant, la danse, le tricot, le karaté; les idées sont multiples! L’important est de pouvoir faire cette activité sans avoir à trop réfléchir. Aussi, les techniques de centrage sur le cœur (voir la chronique précédente portant sur la cohérence cardiaque) peuvent être grandement bénéfiques. Pour une saine gestion de l’énergie, un truc simple consiste en l’alternance des activités plus physiques et des activités sollicitant davantage le côté mental. Enfin, de l’aide extérieure par un thérapeute compétent est souvent l’élément qui aide à se recentrer sur ses valeurs et sur sa valeur en tant qu’être humain… 

Voici quelques questions à se poser lorsque les choses vont moins bien dans votre vie. Le docteur Serge Marquis suggère même d’en apposer quelques-une sur le frigo de façon à les avoir sous la main au besoin :

« Qu’est-ce qui est important pour moi? »

« Que peut-il m’arriver de pire? »

« Est-ce que ma vie est menacée? »

« À qui suis-je en train de faire du mal (par ces mots, ce geste, cette décision)? »

« Est-ce que je peux survivre si mon image aux yeux des autres n’est pas celle que je souhaite? »

Si dans votre travail, vous vous sentez souvent débordée et manquez de reconnaissance, vous gagneriez à apprendre à faire des demandes à votre employeur, sinon à faire des changements dans votre vie professionnelle. Pour créer votre carrière idéale ou lui redonner un nouveau souffle, le chemin n’est plus du tout linéaire comme c’était le cas pour les générations qui nous ont précédées. Vous pouvez maintenant vous permettre le luxe de répartir votre temps de travail en fonction d'une combinaison créative de quelques-uns des cinq choix ci-dessous : 

-          travail à temps partiel (salarié ou pigiste)
           on peut en combiner plusieurs pour allier sécurité et motivation ou plaisir!

-          horaire flexible (même découpé)

-          partage de poste

-          mandats temporaires

-          semaine comprimée (4 jours sur 5 ou 9 jours sur 10)

-          télétravail

Les objectifs de ces façons de faire non traditionnelles sont de devenir plus efficace (en révisant vos tâches et votre horaire en fonction de votre rythme biologique) et d'obtenir plus de flexibilité. Un autre avantage à ne pas négliger; ce type d’arrangement de carrière permet de ne pas mettre tous ses œufs dans le même panier. Si la reconnaissance manque d’un côté, on a des chances d’en recevoir de l’autre, de la part des clients ou des collègues!

Pour certaines personnes qui ne veulent ni s’investir complètement dans une carrière ni la sacrifier complètement, se rendre disponible pour effectuer des remplacements sur une base temporaire peut être une option intéressante. Ainsi, que ce soit pour les fameux congés de maternité d’environ un an ou des périodes plus courtes, une alternance de périodes de revenus et de périodes de repos peut être très salutaire. Certaines agences embauchent même ce type de personnel, que vous soyez dans un domaine spécialisé ou non. Assurez-vous cependant d’avoir une très bonne capacité d’adaptation (nouveaux collègues, nouvelle culture) et une très bonne capacité d’apprentissage puisque certains remplacements urgents se font sans grande formation préalable…

Ainsi, avec tous ces trucs pour une carrière en santé, vous serez un meilleur modèle à la maison pour la future génération de travailleurs que nous sommes en train d’élever!

Psychologue organisationnelle, spécialiste en conciliation travail-vie personnelle et consultante en gestion des talents