Où vont les mamans de 2010 qui souhaitent économiser sur les vêtements d'enfants, sans pour autant négliger leur style? Oubliez les ventes de garage, les magasins à grandes surfaces et les friperies en tout genre (d'autant plus que certaines sont franchement miteuses...) Non, la maman d'aujourd'hui, entre deux brassées et deux tétées, reste tout simplement assise chez elle, en pyjama, une tasse de café à la main et fouine sur Picasa à la recherche d'aubaines. Pica-quoi me direz-vous?

Lancé en 2006 par Google, le Picasa Web Album est, à la base, un logiciel gratuit qui permet de télécharger des photos, de les regrouper en albums et de les partager avec sa famille et ses amis. Quel est donc le lien avec les vêtements? C'est simple : tout le monde sait qu'il n'y a rien de plus débrouillard qu'une maman... et rien de plus créatif qu'une maman qui s'ennuie! Par conséquent, je ne sais pas qui fut la première « Picasienne », mais je sais qu'actuellement, des centaines, voire des milliers de mères ont démarré leur propre site afin de regrouper les vêtements de leurs enfants par sous-catégories (ou albums) et ainsi les offrir à une fraction du prix. Vous ne le savez peut-être pas encore, mais Picasa est en train de devenir un phénomène de société, remplaçant aisément Facebook auprès des mamans!

Je sais, à première vue, on pourrait être tenté de se dire : « Hummm! Pas certaine que je vais faire porter les guenilles des autres à mon précieux trésor... » Mais ce serait une grave erreur que de croire qu'on n'y offre que de vieux morceaux défraîchis. En effet, moi la première, je n'hésite pas à me qualifier d'acheteuse compulsive... et un peu excessive! Je connais les collections, les marques d'ici, les importations, j'aime magasiner, j'aime que mes enfants soient bien habillés, mais surtout, j'aime qu'ils soient complimentés! J'étais donc plutôt réticente à acheter des vêtements de seconde main, et ce, malgré le fait que j'adore faire des économies (et qu'en congé de maternité, les temps sont durs pour les magasineuses dans mon genre!) Pourtant, j'y ai rapidement découvert de véritables passionnées, tout comme moi... et bien pires encore! C'est vrai : certaines achètent tellement de vêtements que leurs enfants les portent à peine deux ou trois fois, tandis que d'autres vendent des morceaux neufs qui ont encore leurs étiquettes!

Je préfère toutefois vous avertir : Picasa peut créer une forte dépendance... Parlez-en à mon mari! Au début, on est un peu perdue, on ne sait pas quoi chercher, où regarder et on perd beaucoup de temps à naviguer. Par contre, l'un des avantages de ce logiciel est le moteur de recherche intégré qui, tout comme Google, permet une recherche efficace par mot-clé. Ainsi, en saisissant par exemple « Souris Mini garçon 12 mois », on accède à plusieurs photos qui correspondent à nos besoins. Il ne reste plus qu'à fureter pour trouver les bonnes occasions. En plus, sur chaque site, on peut consulter la liste des galeries associées de même que cliquer sur les noms des acheteuses qui y laissent des commentaires, car plusieurs sont à la fois acheteuses et vendeuses. En effet, nombreuses sont celles qui finissent tôt ou tard par se dire qu'elles pourraient, elles aussi, proposer les vêtements rendus trop petits pour leurs loulous... et qui sont encore tellement mignons! Tout ce que ça prend (outre l'ordi bien sûr), c'est un appareil-photo numérique, des vêtements en bon état et du temps libre!

Les règles de base sont simples : il y a deux types de vêtements présentés, ceux qui sont disponibles immédiatement et ceux « à venir ». Cette dernière option est critiquée, car elle permet aux utilisatrices de réserver longtemps à l'avance des vêtements, enlevant du choix aux nouvelles arrivées. Par contre, elle offre une sécurité aux vendeuses qui règlent ainsi rapidement les transactions dès que les morceaux sont disponibles. Il faut aussi savoir qu'il est courant de demander de 20 à 25 % de dépôt pour les réservations (souvent même si le vêtement n'est pas encore disponible!) Cette pratique est malheureusement devenue incontournable après que beaucoup de vendeuses aient fait confiance à des acheteuses qui se désistaient ou disparaissaient complètement. Picasa est un monde de femmes (je n'y ai jamais vu de papas!), alors on peut être tenté d'être gentille, de faire confiance, de donner des informations confidentielles... mais attention! Personne n'est à l'abri de fraudes et d'escroqueries en tout genre, il faut donc garder à l'esprit que la prudence est toujours de mise, et ce, peu importe de quel côté de la transaction l'on se trouve.

Finalement, lorsqu'on a trouvé une vendeuse qui offre des vêtements de tailles, de styles et de prix qui nous conviennent, on lui communique nos intérêts. Soit directement sur l'album Picasa, puisqu'on peut écrire un commentaire sous chaque photo, soit par le biais de son adresse courriel personnelle. Ensuite, la vendeuse établit le total de la commande et indique le montant exigé pour les frais d'envoi (généralement autour de 10 $). La majorité des paiements s'effectuent par virements bancaires, certains utilisent Paypal et d'autres acceptent les chèques personnels, mais dans tous les cas, la vendeuse attend que le paiement soit encaissé avant d'envoyer le colis. Lorsque ce sera fait, elle vous transmettra un numéro de suivi de votre envoi. Et enfin, vous recevrez votre paquet! C'est l'heure de la surprise, de la joie ou de la déception...

Un bon conseil : prenez votre temps avant d'acheter. Lisez les commentaires émis par d'autres acheteuses, allez voir si la vendeuse a fait beaucoup de transactions, si ses clientes reviennent, si celles-ci semblent satisfaites des articles reçus. Examinez les photos, demandez des précisions sur la grandeur et l'état des vêtements. Le prix n'est pas toujours un gage de qualité, car on peut trouver des articles impeccables à des prix ridicules et des articles abîmés qu'on paiera plus cher qu'au magasin en fin de saison... Malgré tout, n'hésitez pas à aller jeter un coup d'œil! Après tout, regarder ne coûte rien et qui sait ce que vous découvrirez... Car au-delà de la vente de vêtements d'enfants, Picasa c'est aussi une communauté de mamans qui aiment le beau, qui ont envie d'échanger, qui peuvent être amicales et drôles et qui sauront égayer votre quotidien dans le confort de votre foyer. Bon magasinage!

Mes bonnes adresses :

Pour le choix et les petits prix : http://picasaweb.google.com/friperie.champetre
Pour le luxe et les importations : http://picasaweb.google.com/caveaugrenier
Pour les garçons : http://picasaweb.google.ca/nathplourde
Pour les filles : http://picasaweb.google.ca/lespetiteschatouilles
Et la mienne! : http://picasaweb.google.ca/Mes3Filous