La kératose actinique constitue la forme la plus fréquente de lésion précancéreuse de la peau, mais elle est malheureusement peu connue. De quoi s’agit-il? Que faire pour la déceler et la prévenir? Sheri Pilon, directrice des programmes et services à l’Alliance canadienne des patients en dermatologie, a répondu aux questions de Mères & Cie.

M&C : Peu de gens connaissent la kératose actinique. Est-ce une nouvelle maladie?

S.P. : Non, il ne s’agit pas d’une nouvelle maladie. La kératose actinique a toujours existé, mais avec les campagnes de sensibilisation du cancer de la peau des dernières années, la communauté médicale a réalisé l’importance du rôle de la kératose actinique dans le développement et la progression du cancer de la peau. En fait, elle fait partie des lésions les plus souvent traitées par les dermatologues. D’ailleurs, selon le Partenariat canadien contre le cancer, 10 % des lésions reliées à la kératose actinique se développent en cancer de la peau.  

M&C : De quoi s’agit-il exactement? Comment la maladie se manifeste-t-elle?

S.P. : La kératose actinique est le résultat de la peau endommagée par le soleil et les rayons ultraviolets, et les lésions apparaissent sur les parties du corps soumises à une exposition chronique au soleil.

La kératose actinique se développe sous forme de lésions ou de petites taches à peine visibles sous la surface de la peau, mais elles peuvent aussi prendre l'aspect de plaques squameuses, surélevées et pouvant parfois s'épaissir pour présenter une apparence cornée. Recherchez les lésions épaisses et parfois cornées de la peau, pouvant avoir la texture du papier abrasif (papier sablé). Un autre signe est la décoloration associée de la peau, souvent d’apparence plus foncée, plus pâle, rosée ou rouge

M&C : Y a-t-il des personnes plus à risque de développer la kératose actinique?

S.P. : Les personnes dont la peau a tendance à brûler sont à risque plus élevé de développer la kératose actinique. Parmi les autres facteurs de risque, on retrouve l’âge (plus de 40 ans), l’exposition à des niveaux élevés de rayons ultraviolets (UV) et un système immunitaire plus faible.

M&C : De quelle façon traite-t-on la kératose actinique?

S.P. : Différentes options de traitement sont disponibles, y compris la cryothérapie ainsi que les crèmes ou les gels topiques. Par contre, il vaut mieux consulter un médecin pour savoir lequel de ces traitements est le plus approprié à son cas.

M&C : Y a-t-il des façons efficaces de prévenir la maladie?

S.P. : Pour minimiser les risques de développer une lésion de kératose actinique, il est recommandé de réduire l'exposition au soleil, d’appliquer un écran solaire et de procéder à un auto-examen régulier de la peau. Prendre l’habitude de cette routine et en comprendre l’importance est déjà un bon pas vers la prévention.

Pour en savoir plus sur la kératose actinique et les diverses maladies et affections de la peau, consultez le site de l’
Alliance canadienne des patients en dermatologie.