Voici les classes pharmacologiques possiblement utiles dans le rhume. Il est intéressant de savoir lire les étiquettes pour faire un choix judicieux et éviter la duplication d'ingrédients actifs ou de classes.

1. Analgésiques/antipyrétiques (contre la douleur et la fièvre)
acide acétylsalicylique ou AAS (la bonne vieille Aspirin...)
à bannir de votre pharmacie de tout-petit! Tout à fait contre-indiqué à cause du lien plus que probable entre son utilisation et le syndrome de Reye

acétaminophène (Tylenol, Tempra ou marques maison) 
fort utile et très sécuritaire en présence de fièvre ou de douleur légère

ibuprofène (Advil, Motrin ou marques maison )
très utile en présence d'inflammation, de fièvre ou de douleur modérée 

Un mot concernant l'alternance entre l'acétaminophène et l'ibuprofène en cas de fièvre

Il est effectivement possible que l'alternance des deux antipyrétiques soit plus efficace que l'utilisation de l'un ou de l'autre.  Il faut par contre savoir que toute fièvre ne demande pas nécessairement d'être abaissée.  C'est un mécanisme naturel de défense du corps.  D'accord pour abaisser la fièvre si l'enfant est inconfortable ou qu'une condition médicale, telle que les convulsions fébriles, conduit notre action, mais encore là, abaisser ne veut pas nécessairement dire enrayer. Ceci dit, je ne souhaiterais, pas en tant que pharmacienne, voir les parents utiliser d'emblée à la maison cette pratique d'alterner ces deux antipyrétiques.  Si la fièvre est si importante et si difficilement contrôlable avec un des deux antipyrétiques et l'état de l'enfant si moche qu'on doive envisager une telle pratique, c'est peut-être que l'enfant gagnerait à consulter un médecin.  Et là, si l'alternance des deux antipyrétiques est jugée nécessaire et pertinente, le professionnel de la santé consulté pourra expliquer la marche à suivre aux parents pour le retour au domicile ou sous surveillance médicale si l'enfant demeure sous observation ou est admis à l'hôpital.

2. Décongestionnants (le fameux D)
Il faut être conscient que ces médicaments peuvent stimuler votre enfant et interférer avec son sommeil. 

pseudoéphédrine

phényléphrine
n'est habituellement pas utilisé chez les enfants car serait inefficace aux doses recommandées

3. Antihistaminique
On les combine justement aux décongestionnants pour tenter de contrecarrer leur effet stimulant.  Un médicament pour contrer un effet indésirable d'un autre médicament...  La pharmacienne en moi n'aime pas!  De plus, certains enfants réagissent paradoxalement aux antihistaminiques et donc se retrouvent agités.

chlorphéniramine

4. Antitussif

dextromethorphan (le fameux DM)
son efficacité chez l'enfant n'a pas été démontrée hors de tout doute

5. Expectorant 
guaifénésine (le fameux E)
Les études n'ont pu démontrer son efficacité, donc il n'est pas recommandé chez les enfants. 
On devrait privilégier une bonne hydratation.

Références:

Larouche S.   
Soulagement des symptômes du rhume et de la grippe chez les enfants.
Cahier de formation continue de L'actualité pharmaceutique. décembre 2006.1-8.
www.monportailpharmacie.ca/pdfs/CE/fc_lap_f_dec06.pdf

Roy H.  
Les médicaments en vente libre réservés à l'usage pédiatrique (1re partie).  
Québec pharmacie 2003; 50(8):616-8.
www.monportailpharmacie.ca/pdfs/2003/09/QP_a_votre_service_sep03.pdf

Roy H.  
Les médicaments en vente libre réservés à l'usage pédiatrique (2e partie).  
Québec pharmacie2003; 50 (9):676-9.
www.monportailpharmacie.ca/pdfs/2003/10/QP_a_votre_service_oct03.pdf

Therrien R.         
Le thimérosal contenu dans les vaccins est il dangereux pour nos enfants? 
Québecpharmacie2006;53(9):5212.
www.monportailpharmacie.ca/pdfs/2006/10/QPharmacie_place_aux_questions_oct06.pdf

Au sujet de...

Avis de Soins-santé grand public McNeil 
www.meresetcie.com/
www.newswire.ca/en/releases/archive/October2007/11/c3014.html

Botulisme 
www.inspection.gc.ca/francais/fssa/concen/cause/botulismf.shtml

Lait maternel et ses nombreuses utilités 
www.mothering.com/articles/new_baby/breastfeeding/walking-medicine-chest.html  

Miel contre la toux 
www.medscape.com/viewarticle/566789

Syndrome de Reye 
www.hc-sc.gc.ca/iyh-vsv/diseases-maladies/reye_f.html