Le stress est le mal du siècle! On court toute la journée au bureau, toute la soirée à la maison et on recommence le lendemain. Il n'est donc pas étonnant d'entendre : « Je suis stressée ces temps-ci... » Quels sont les causes, les symptômes et les effets du stress sur notre organisme? Comment pouvons-nous gérer efficacement les situations stressantes... Voilà ce que je vous propose dans les lignes qui suivent.

Qu'est-ce qui cause le stress?
Le stress est une réaction normale du corps à toute nouvelle situation à laquelle un individu fait face. Le stress peut être positif en ce sens qu'il est une source de motivation et qu'il incite à faire plus. Autrement, il peut avoir des effets néfastes sur votre santé autant physique que psychologique. Notre perception de la situation influe directement sur la façon dont nous allons réagir et gérer notre stress.

Il existe plusieurs types de stresseurs.
• Les stresseurs physiques tels que le manque de sommeil, la malnutrition et les changements climatiques;
• Les changements dans la routine ou dans les habitudes de vie;
• Les sentiments positifs et négatifs;

Quels sont les signes de stress?
• Anxiété
• Maux de dos / tête / ventre
• Constipation / brûlements d'estomac
• Perte ou gain de poids
• Insomnie
• Dépression

Les enfants aussi doivent composer avec le stress, par exemple le fait de se faire taquiner, de n'avoir personne à qui parler ou de se sentir mal aimé. D'autres stresseurs comme la séparation des parents, la monoparentalité, la pression des pairs, les familles recomposées, un horaire surchargé, le succès scolaire ou l'intimidation à l'école sont autant de facteurs qui peuvent influer sur l'humeur de vos enfants.

En tant que parents, nous pouvons observer certains signes traduisant le stress de nos enfants :
• Irritabilité / tristesse
• Mouiller son lit
• Difficulté à dormir
• Être dans la lune
• Retrait des activités
• Régression vers des comportements moins matures
• Habitudes nerveuses (ronger ses ongles, sucer son pouce, tortiller ses cheveux...)

Aussi, nous devrions demeurer à l'affût des changements soudain de comportements de nos enfants. Ceux-ci peuvent indiquer que quelque chose les perturbe.

Comment gérer le stress? 
Je vous propose ici quelques pistes afin de modifier vos comportements et peut-être ainsi mieux gérer votre stress.

• Occupez vous de votre environnement... les couleurs, la lumière et le bruit sont tous des facteurs qui peuvent avoir une influence sur votre humeur... Aménagez vos pièces de manière à les rendre paisibles... Ajoutez des plantes, des odeurs...;
• Ne vous préoccupez pas des choses sur lesquelles vous n'avez aucun contrôle;
• Essayez de résoudre les conflits;
• Préparez-vous à faire face aux situations stressantes...faites des exercices de visualisation;
• Demandez de l'aide! Rappelez-vous que demandez de l'aide n'est pas un signe de faiblesse mais une preuve de courage...
• Fixez-vous des objectifs réalistes...vous n'avez pas à toujours être une super maman...
• Faites de l'exercice physique...prenez l'air...faites des exercices de respirations;
• Mangez bien, buvez de l'eau et dormez;
• Prenez du temps pour vous...accordez-vous quelques minutes par jour pour faire quelque chose qui vous fera plaisir;
• Apprenez à mettre vos limites et à les respecter;
• Identifiez et classez vos priorités

Chez les enfants, l'établissement d'une routine est la clé. Vos enfants ont besoin de sécurité. La prévision du temps nécessaire pour les activités quotidiennes est une bonne façon de réduire le stress... Évitez d'être à la dernière minute lorsque vient le temps de partir... Tout le monde sera ainsi de meilleure humeur. Encouragez vos enfants, félicitez leurs efforts...ils vous en seront reconnaissants. Prenez du temps pour écouter vos enfants, ils se sentiront ainsi en confiance et vous dévoileront avec plus de facilité leurs sentiments.

Faites attention à votre alimentation. Il est démontré que l'alcool, la caféine, le sucre, le sel et les gras diminuent notre capacité physique à faire face au stress. Optez pour une alimentation équilibrée composée de légumes, de fruits, de céréales à grains entiers et d'aliments à haute teneur en protéines mais faibles en gras. Colorez votre assiette. Réduisez les portions et optez pour des collations entre les repas. Une mauvaise alimentation nuit au métabolisme normal ce qui génère un stress additionnel pour l'organisme.

Prendre soin de sa santé passe également par une saine gestion du stress. Prenez soin de vous....

Références :
Figaro Magazine, octobre 1999
www.cfc-efc.ca

www.acsm-ca.qc.ca
Société canadienne de pédiatrie