Selon Santé Canada, environ 1,2 million de Canadiens souffrent d’allergies mortelles et ce nombre est en hausse, surtout chez les jeunes enfants. Dans leur cas, les réactions allergiques sont principalement causées par les produits alimentaires.

Il y a neuf principales substances allergènes alimentaires : les arachides, les noix, les graines de sésame, le soja, le lait, les œufs, le poisson (poissons, crustacés et mollusques), le blé et les sulfites.

La diététiste-nutritionniste Nathalie Regimbal explique que, puisque les allergènes présentent un danger grave, la majorité des CPE et des garderies demandent aux parents de ne pas apporter de nourriture à l’intérieur de leurs murs. « De plus, tous les mets et collations qui y sont préparés sont exempts de noix ou/et d’arachides et une attention particulière est apportée pour tout autre aliment auquel l’un des enfants présents pourrait être allergique », dit-elle.

Elle ajoute : « Il faut bien comprendre que ces contraintes ne sont pas des caprices de parents difficiles. Les allergies alimentaires chez les jeunes sont souvent très graves et peuvent, dans certains cas, causer leur décès. De plus, les injections d’épinéphrine (ÉpiPen^MD) ne sont pas des remèdes, mais bien des traitements d’urgence qui sont éprouvants pour les enfants touchés. Il est donc essentiel de tout mettre en œuvre pour les éviter. »

Attention au beurre d’arachide!

Au banc des accusés, on retrouve souvent le beurre d’arachide. « Heureusement pour les inconditionnels, il n’est pas indispensable de l’éliminer du garde-manger. Par contre, des précautions seront nécessaires avant de quitter la maison, comme un bon lavage de mains et de dents, principalement chez les tout-petits qui mettent tout dans leur bouche et s’échangent allègrement les jouets! », indique la diététiste-nutritionniste.

Trucs et conseils

Nathalie Regimbas propose un truc simple et utile, qui consiste à faire déjeuner les enfants en pyjamas et de les habiller ensuite lorsqu’ils sont bien débarbouillés. « Pour les matins pressés où ils déjeuneront dans l’auto, sachez que le désinfectant liquide (comme Purell^MD) ne suffit pas puisqu’il n’enlève pas la protéine responsable de l’allergie. Une lingette humide sera alors plus efficace, mais le mieux est encore d’utiliser de l’eau et du savon et de s’assurer de bien laver les mains et les ongles en n’oubliant aucun repli. »

Article rédigé pour le cahier Maman poule du Journal de Montréal