Le miracle de la vie commence avec toute une série de transformations dans le corps de la future maman. Celui-ci est programmé pour s'adapter et surtout pour s'ajuster aux nouveaux besoins de ce magnifique bébé qui s'installe. Un peu comme lorsqu'on reçoit de la visite chez soi, il faut faire de la place, partager les ressources et apprendre à se connaître.Certains ajustements seront apparents et évidents tels la forme du ventre qui grossit selon le développement de bébé, d'autres plus subtiles peuvent alors devenir source d'inquiétude; c'est le cas de la pression artérielle. La circulation du sang dans notre corps se fait grâce à notre cœur qui se contracte puis se relâche, travaillant ainsi comme une pompe depuis les premiers instants de notre vie. La pression artérielle est le reflet de la pression qui règne à l'intérieur de nos artères. Elle se compose de deux chiffres : le premier annoncé est celui qui indique la pression au moment précis où le cœur se contracte et envoie dans nos grosses artères un gros flux sanguin: c'est la pression maximale. Le deuxième chiffre annoncé est celui qui indique la pression minimale lorsque le cœur se relâche.

Les problèmes d'hypertension artérielle représentent la complication de grossesse la plus fréquente et affecte de 6 à 8% des femmes enceintes. L'hypertension artérielle durant la grossesse peut être chronique, apparaissant avant la 20ième semaine de grossesse et persistant jusqu'à 42 jours après l'accouchement ou peut représenter un tremplin vers la pré-éclampsie qui est une maladie sérieuse caractérisée par un ensemble de symptômes dont une hypertension très marquée et la présence de protéines dans les urines.

L'hypertension chronique est définie par une pression au moins égale à 140/90 à deux occasions avant ou durant la 20ième semaine de grossesse. Donner des médicaments pour traiter ce type d'hypertension n'est pas toujours bénéfique pour le bébé, car faire baisser la pression de façon excessive peut réduire la perfusion placentaire et entraîner d'autres complications comme par exemple un retard de croissance. Cependant, quand la pression est très élevée, le traitement devient nécessaire pour prévenir les dommages aux organes de la mère. Les femmes avec une hypertension artérielle chronique devraient être attentivement suivies en regard au risque de pré-éclampsie ou de retard de croissance in utero. La pression artérielle et la surveillance de l'apparition de protéines dans les urines devraient être contrôlées très régulièrement. La taille du fœtus doit aussi être évaluée par plusieurs mesures de la hauteur utérine et par une échographie toutes les 3 à 4 semaines à partir de la 28ième semaine de grossesse.

Une femme enceinte qui développe une hypertension artérielle après la 20ième semaine de grossesse et qui n'a pas d'autres signes associés tels que la présence de protéines dans les urines est donc diagnostiquée comme une hypertension de grossesse.

Il y a trois groupes de femmes dans cette catégorie :
- Celles qui développent éventuellement une protéinurie durant la grossesse et seront diagnostiquées pré-éclamptiques,
- Celles qui auront une hypertension artérielle persistante 12 semaines après l'accouchement et qui développeront une hypertension chronique,
- Celles qui ne développent pas de pré-éclampsie et qui verront leur pression artérielle se normaliser rapidement après l'accouchement.

L'hypertension de grossesse n'est pas un problème bénin et approximativement 50% des femmes ayant un diagnostic d'hypertension de grossesse entre la 24ième et la 35ième semaine de grossesse développent une pré-éclampsie. La surveillance étroite de la pression artérielle et des urines de chaque femme enceinte permet de diagnostiquer rapidement et le plus tôt possible l'une des principales complications de grossesse. Un suivi étroit permet aussi de réduire le taux d'induction du travail ainsi que celui des césariennes pratiquées dans le cadre du traitement radical de l'hypertension sévère (pression très élevée de type 180/110) et de la pré-éclampsie.

N'hésitez pas à faire vérifier votre pression dans les pharmacies ou par une infirmière en plus de vos visites régulières avec votre médecin!