Qui ne souhaite pas avoir une grossesse sans histoire et un beau bébé en santé à la fin de cette aventure pleine de surprises? J'ai le goût, avec vous aujourd'hui, de faire un petit Q&R sur l'acide folique.

Qu'est-ce que l'acide folique?
Aussi appelée vitamine B9, folates ou même folacine, c'est une vitamine essentielle à la croissance des tissus. Elle contribue entre autres au développement normal de la colonne vertébrale, du cerveau et du crâne de votre embryon et prévient donc ce qu'on appelle les anomalies du tube neural (ATN). Celles-ci résultent d'un défaut de fermeture du tube neural qui survient entre la 5e et la 6e semaine après le premier jour des dernières menstruations.

Puis-je l'ingérer en quantité suffisante grâce à une alimentation équilibrée?
Vous pouvez la retrouver dans les légumes vert foncé, les légumineuses, les agrumes et ses jus et les produits céréaliers enrichis. 
On estime que près de la moitié de toutes les ATN pourraient être prévenues grâce à un apport suffisant d'acide folique. Malgré l'enrichissement obligatoire au Canada de la farine blanche, des pâtes alimentaires et de la semoule de maïs, on estime qu'environ 200 000 femmes enceintes canadiennes reçoivent une protection sous-optimale.

Quand devrais-je débuter la prise?
Environ 50% des grossesses ne sont pas planifiées. Sachant cela et puisque vous n'êtes pas toutes des «testeuses compulsives», le tube neural de votre embryon pourrait se fermer avant même que vous ne sachiez que vous êtes enceinte. Donc, toute femme en âge de procréer devrait s'assurer d'une dose adéquate d'acide folique au moins 3 mois avant la conception.

Que prévient un apport adéquat d'acide folique?
Le spina bifida (50%) et l'anencéphalie (40%) sont les formes d'ATN les plus fréquentes. Celles-ci peuvent causer la mort ou une infirmité à long terme et touchent entre 0,7 et 1,3 cas par 1000 naissances.

Quelle est la dose optimale à prendre?
L'acide folique est disponible seule ou intégrée à une multivitamine aux doses de 0,4 mg, 1 mg ou 5 mg. Cette dernière dose est disponible uniquement sous prescription.
Toute femme en âge de procréer, qu'elle souhaite à court terme procréer ou non, devrait prendre un supplément de 0,4 ou 1 mg. 
Si vous êtes en bonne santé, que vous êtes habituellement fidèle à votre traitement, donc observante, que votre grossesse est planifiée et que vous avez une alimentation riche en folates, une multivitamine avec 0,4 ou 1 mg d'acide folique prise quotidiennement est adéquate.
Si vous souffrez d'épilepsie, de diabète préexistant, d'obésité morbide (Indice de Masse Corporelle de plus de 35 Kg/m2), que vous avez des antécédents familiaux paternels ou maternels d'ATN jusqu'à trois générations précédentes, que vous faites partie d'un groupe ethnique à risque élevé (origine celtique, sikh, Chine septentrionale), que vous avez des antécédents d'une grossesse avec anomalie congénitale ou encore que vous êtes peu observante au traitement, vivez des problèmes reliés au mode de vie (régime alimentaire variable, aucun moyen de contraception, abus de substances tératogènes, telles que tabac, alcool, drogues, médicaments à des fins récréatives), il convient donc de consulter un médecin idéalement en pré-conception ou le plus rapidement possible en post-conception pour vous procurer une ordonnance d'une multivitamine contenant 5 mg d'acide folique que vous prendrez jusqu'à la fin du 1er trimestre, pour ensuite poursuivre avec une multivitamine renfermant 0,4 ou 1 mg.

Devrais-je l'obtenir sous ou sans ordonnance?
Vous retrouverez sur le marché l'acide folique seule ou intégrée à une multivitamine. Les instances médicales recommandent maintenant de prendre un supplément d'acide folique intégré à une multivitamine; cette mesure préviendrait d'autres anomalies congénitales. Les multivitamines à la dose de 0,4 ou 1 mg d'acide folique sont disponibles tant sous ou sans ordonnance. Pour ce qui est de l'acide folique 5 mg seule ou en association vitaminique, elle n'est disponible que sur ordonnance.

Quand devrais-je cesser la prise?
Il est recommandé de poursuivre la prise jusqu'à 4 à 6 semaines suivant l'accouchement ou tant que vous allaiterez.

Espérant que ces informations vous soient utiles, il ne me reste qu'à vous souhaiter une belle grossesse, un accouchement selon vos espérances et un beau bébé en santé.

http://www.sogc.org/guidelines/documents/guiJOGC201JCPG0712f.pdf

http://www.monportailpharmacie.ca/pdfs/2008/11/QP11_nourisson.pdf